Hari ini 23 tahun yang lalu, Amerika Serikat diserang di New York Metropolis, Washington, D.C., dan Shanksville, Pennsylvania.
Untuk merenungkan pentingnya hari ini, Robeson Neighborhood School berhenti sejenak untuk menghormati dan menghormati para korban yang kehilangan nyawa secara tragis hari itu di Menara Kembar, Pentagon, dan di American Airways Penerbangan 77 dan American Airways Penerbangan 11. dan United Airways Penerbangan 93 selama upacara peringatan khusus.
“Terima kasih banyak telah bergabung dengan kami hari ini dalam peringatan penting ini,” kata Asisten Wakil Presiden Kenny Locklear saat menyambut semua orang pada upacara tersebut. “Kami berkumpul hari ini untuk memperingati dan menghormati 2.975 orang yang kehilangan nyawa mereka pada 11 September 2001… serta mereka yang terluka dalam serangan tersebut, dan banyak orang yang bangkit untuk memberikan tanggapan.”
Acara ini dihadiri oleh banyak first responder serta dosen, staf, mahasiswa dan anggota masyarakat.
“Sebagian besar dari kita ingat di mana kita berada ketika mendengar Berita tersebut,” kata Locklear. “Saya ingat dengan jelas di mana saya berada ketika saya dipanggil untuk menyalakan saluran berita dan bagaimana negara kita merespons sebagai sebuah bangsa, kita bersatu sebagai sebuah bangsa yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Chief Paul McDowell memanjatkan doa pada upacara tersebut, dengan mengatakan, “Kami berdoa untuk semua keluarga yang masih terluka, untuk semua yang terkena dampak berbagai peristiwa yang terjadi pada 11/9… Kami berdoa untuk berkat Anda pada keluarga Anda… Kami berdoa untuk negara ini… Kami berdoa untuk komunitas kami… Kami berdoa untuk dunia kami.
Acaranya meliputi Candi Hester menyanyikan lagu kebangsaan, pertunjukan warna-warni oleh Penjaga Kehormatan Kabupaten Robeson, penghormatan 21 senjata, dan permainan TAPS. Lakyn Jacobs, pemenang lomba puisi 11 September 2024, juga membacakan puisi, “Luar Biasa.” Kontes ini mengumpulkan puisi untuk memperingati para responden darurat 9/11.
“Suami, istri, saudara perempuan, saudara laki-laki, ibu dan ayah,” Jacobs membacakan dengan lantang. “Mereka adalah orang-orang biasa seperti Anda dan saya, dengan satu pengecualian besar – mereka rela dan rela mengorbankan hidup mereka untuk orang yang bukan saudara.”
“Gemuruh, hantaman, dentuman, menara-menara itu runtuh…namun mereka tetap bergerak, berlari, dan berlari untuk mereka yang membutuhkan,” lanjut Jacobs membaca. “Ada orang-orang yang kehilangan nyawanya saat mencoba membantu orang asing yang membutuhkan… kehormatan, kenangan dan solidaritas… inilah cara kita bersatu untuk menghormati mereka.”
“Pahlawan yang mempertaruhkan nyawanya demi orang lain…adalah orang pertama yang datang dan orang terakhir yang pergi,” kenang Jacobs. “Pahlawan dari salah satu momen paling tragis dalam sejarah Amerika, pahlawan pemberani dalam peristiwa 9/11…luar biasa.”
Kepala pemadam kebakaran Lumberton, yang menjadi pembicara utama pada acara tersebut, terkadang menjadi emosional ketika dia mengingat kejadian hari itu dan mengatakan bahwa hal itu menginspirasi dia untuk mengejar karir di bidang pelayanan publik.
“Itu mengilhami saya untuk bergabung dengan pemadam kebakaran,” kata West. “Saya masih kuliah di Universitas Pembroke, semester pertama, dan mereka mulai mengudara setelah pesawat pertama menabrak… Saya berada di kelas dan mereka menyalakan TV… dan itu benar-benar membawa saya ke arah di mana saya berada hari ini .
Saat dia mengucapkan kata-kata ini dari hati, air mata mulai mengalir di wajahnya saat dia mengingat hari itu.
“Anda tahu, sudah lebih dari 20 tahun sejak kejadian itu, namun penyakit ini masih berdampak pada banyak keluarga,” kata West. “Kita masih perlu terus mengenang keluarga-keluarga yang kehilangan orang-orang terkasih dan keluarga-keluarga yang masih hidup dan masih menderita… Kita masih memiliki petugas pemadam kebakaran, petugas pertolongan pertama… yang menderita dampak jangka panjang dari 11 September. “
West berbicara tentang 343 petugas pemadam kebakaran, 71 petugas polisi dan hampir 3.000 orang yang kehilangan nyawa pada hari itu.
“Anda tahu, kebaikan yang mereka lakukan masih bergema hingga saat ini,” kata West. “Kami yang berada di sana dapat menyaksikan apa yang mereka capai.”
“Ingatlah mereka yang berani,” kata West. “Ini adalah hari yang istimewa, ini adalah hari yang khusyuk, mohon luangkan waktu untuk berdoa bagi orang-orang tersebut dan keluarganya.”
Cheryl Hemric adalah petugas Informasi publik di Robertson Neighborhood School. Hubungi dia melalui e mail: [email protected].