ELIZABETHTOWN — Hibah senilai $4,4 juta memberikan langkah selanjutnya dalam membawa manufaktur pesawat terbang ke Elizabethtown.
Dalam surat dari Asisten Sekretaris Departemen Perdagangan Carolina Utara Kenneth Flowers, Kota Elizabethtown menerima Hibah Pengembangan Komunitas untuk membangun fasilitas manufaktur dirgantara milik publik seluas 40,736 kaki persegi di Bandara Enterprise.
Pada bulan Februari tahun ini, Gubernur Carolina Utara mengumumkan bahwa Bladen County akan menjadi rumah bagi produsen pesawat penerbangan umum milik Amerika yang kelima di Amerika Serikat.
Menurut Manajer Kota Elizabethtown Dane Rideout, pengumuman hibah ini merupakan langkah selanjutnya dalam upaya Vulcanair Amerika Utara untuk mendirikan kantor pusat, fasilitas manufaktur, dan operasi pemeliharaan di Bandara Elizabethtown Enterprise di Bandara Curtis L. Brown Jr.
Vulcanair Amerika Utara akan memulai produksi pesawat Vulcanair V1.0 yang telah diproduksi di Italia sejak akhir 1960-an.
“Sekretaris Flowers dan Departemen Perdagangan Carolina Utara menunjukkan keyakinan kami yang berkelanjutan terhadap visi Taman Industri dan Bandara Elizabethtown melalui hibah ini,” kata Walikota Elizabethtown Sylvia Campbell. Kami sangat berterima kasih atas hal ini tentang potensi pertumbuhan ekonomi kota, dengan peluang kerja dan upah yang berkelanjutan bagi penduduk diperkirakan akan meningkat. Dia menyoroti bahwa pertumbuhan bisnis baru dan lapangan kerja terkait kedirgantaraan akan memberikan kontribusi yang signifikan terhadap peningkatan masyarakat secara luas.
Menurut Ken Hadaway, chief working officer Sovereign Aerospace-Bladen, pesawat Vulcanair V1.0 adalah pesawat latih empat kursi penerbangan umum kecil yang dirancang untuk digunakan oleh sekolah penerbangan dan perusahaan swasta.
Hadaway menjelaskan, saat ini pesawat Vulcanair V1.0 sedang diproduksi di Italia, namun permintaan di Amerika Serikat mengakibatkan perlunya fasilitas manufaktur di Elizabethtown Company Airport untuk membantu produksi. Hadaway mengatakan bahwa Ameravia saat ini memiliki 26 pesanan pesawat Vulcanair V1.0, dan pabrik manufakturnya di Elizabethtown akan memiliki kapasitas untuk memproduksi 96 pesawat per tahun, dengan complete biaya pengiriman sekitar US$450.000 per pesawat.
Hadaway juga mencatat bahwa fasilitas manufaktur pada akhirnya akan menciptakan lebih dari 100 lapangan kerja dengan gaji rata-rata $56,061 di berbagai bidang termasuk manufaktur, penerimaan dan pengiriman gudang, masinis A&P, teknisi struktural, pemasang avionik, inspektur pesawat terbang (IA), penjualan, pekerja magang tingkat pemula. insinyur, pilot dan lain-lain.
Fasilitas ini akan memiliki tujuan ganda dan merupakan yang pertama di Amerika Serikat yang menjadi ruang pamer pesawat Vulcanair dan pusat pemeliharaan layanan lengkap. Pesawat ini akan menarik bagi pemilik yang sudah ada (dengan layanan dan pembaruan yang tersedia sesuai kebutuhan), pembeli pertama yang tertarik dengan kemampuan pelatihan Vulcanair V1.0, dan mereka yang tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang pesawat Vulcanair V1.0.
Pemerintah kota telah mengeluarkan permintaan untuk layanan desain-bangun untuk fasilitas tersebut dan mengharapkan untuk memberikan kontrak pada pertemuan Dewan Kota bulan Oktober. Fasilitas baru ini diharapkan selesai dan beroperasi pada kuartal kedua tahun 2025.