PEMBROKE — College of North Carolina di Pembroke, salah satu universitas paling beragam di Selatan, telah membubarkan kantor keberagamannya untuk mematuhi kebijakan baru yang menghilangkan keberagaman di seluruh sistem UNC dan ketentuan inklusif.
Sebagai bagian dari perubahan tersebut, Universitas North Carolina di Pembroke telah menghilangkan dua posisi: direktur inklusi dan keberagaman mahasiswa dan penghubung Indian Amerika dengan rektor. Selain itu, jabatan dan tanggung jawab dari dua posisi lain dalam Kantor Inklusi dan Keberagaman Mahasiswa yang sekarang sudah tidak ada juga telah berubah.
Perubahan tersebut dirinci dalam laporan UNC Pembroke yang baru-baru ini dikirimkan kepada Presiden UNC Peter Hance.
Dewan Pengawas UNC melakukan pemungutan suara pada bulan Mei untuk mencabut Kebijakan Keberagaman, Kesetaraan dan Inklusi, yang diadopsi pada tahun 2019.
Dewan pengawas kemudian mengadopsi kebijakan baru yang mengharuskan universitas untuk “menjamin kesetaraan bagi semua orang dan perspektif,” dan sekolah-sekolah dalam sistem 17 kampus memiliki waktu hingga 1 September untuk melakukan perubahan untuk mematuhinya.
Keputusan dewan tersebut kontroversial, dengan beberapa mahasiswa dan fakultas mengatakan kebijakan baru tersebut akan menghilangkan sumber daya mahasiswa minoritas. Sebuah petisi yang diluncurkan oleh mahasiswa Universitas North Carolina di Chapel Hill yang menentang kebijakan baru tersebut telah menerima lebih dari 5.000 tanda tangan.
Di seluruh sistem, 59 pekerjaan yang terkait dengan keberagaman telah dihilangkan dan 132 pekerjaan telah dialihkan, menurut laporan tersebut. Perubahan tersebut telah merealokasi pendanaan lebih dari $17 juta.
Di Universitas North Carolina di Pembroke, $55,450 dikembalikan ke anggaran universitas. Hampir $225.000 telah dialihkan untuk penggunaan lain, seperti hibah dan pendanaan proyek.
Menurut College of North Carolina di Pembroke, tidak ada seorang pun yang akan kehilangan pekerjaan akibat perubahan ini. Direktur inklusi dan keberagaman mahasiswa menerima posisi lain di universitas, dan penghubung Indian Amerika dengan rektor tetap kosong ketika posisi tersebut dieliminasi.
Keanekaragaman di Universitas North Carolina di Pembroke
College of North Carolina di Pembroke sering memuji keberagamannya. Lembaga ini didirikan pada tahun 1887 sebagai Sekolah Regular Kroasia untuk melatih guru Indian Amerika. Dari tahun 1939 hingga 1953, ini adalah satu-satunya perguruan tinggi empat tahun yang didanai negara untuk penduduk asli Amerika di Amerika Serikat.
Pada tahun 2024, College of North Carolina di Pembroke dinobatkan sebagai universitas dengan ras paling beragam di Selatan oleh US Information & World Report. Kulit hitam, 13% adalah Indian Amerika, dan 9% adalah Hispanik atau Latin.
Ketegangan rasial di Universitas North Carolina di kampus Pembroke memuncak pada tahun 2020 setelah kematian George Floyd di tangan polisi Minneapolis dan protes terhadap kebrutalan polisi. Sekitar 150 orang berbaris melintasi kota, meneriakkan “Kehidupan Orang Hitam Penting” dan “Kebencian tidak mempunyai tempat di sini,” dan mereka disambut dengan batu dan botol yang dilemparkan ke arah mereka oleh pengunjuk rasa tandingan.
“Apa yang terjadi pada aksi damai ini membuktikan bahwa perjalanan kita sebagai masyarakat masih panjang, namun sebagai universitas kami berkomitmen untuk melakukan perubahan mulai dari kampus kami,” kata Presiden Robin Cumming Si dalam sebuah pernyataan setelah protes. “Kami berkomitmen untuk mendukung mahasiswa kami dan mempromosikan keberagaman dan inklusi yang telah lama membedakan kampus kami.”
Juru bicara Universitas North Carolina di Pembroke Jennifer McCarrel mengatakan pada hari Senin bahwa universitas “tidak dapat menjadwalkan wawancara apa pun mengenai perubahan terbaru pada DEI.”
Pada bulan Agustus, McCarrell mengatakan kepada Borderlands Unbiased bahwa sekolah tersebut berupaya untuk “menentukan dampaknya terhadap kampus kami” sebelum batas waktu 1 September.
“Kami didorong bahwa setiap perubahan yang diperlukan akan sejalan dengan komitmen kami terhadap keberhasilan semua mahasiswa UNCP dan memungkinkan kami untuk menjaga lingkungan ramah yang mendorong rasa memiliki bagi setiap anggota komunitas kampus,” katanya melalui e-mail.
“DEI untuk semua orang”
Dalam kolom bulan April di Carolina Journal, anggota Dewan Pengawas UNC Woody White menyebut kebijakan DEI sebagai “agenda politik yang disengaja dan merusak secara sosial.”
Para pengunjuk rasa yang berkumpul di luar pertemuan Dewan Gubernur pada tanggal 23 Mei mengatakan bahwa pencabutan kebijakan tersebut akan menjadi langkah mundur bagi sistem universitas.
“Kebijakan yang diusulkan oleh Dewan Gubernur akan menjadi bencana bagi keberagaman dan kesetaraan di kampus-kampus kita,” kata Nathaniel Dibble, mahasiswa NC State, kepada WUNC saat itu. “Mereka yang mencari pendidikan akan dikecualikan dari lembaga-lembaga yang dapat menyediakan pendidikan bagi mereka. Kita yang saat ini bekerja di lembaga-lembaga ini akan kehilangan sumber daya penting.
Sonja Nichols, anggota Dewan Pengawas Universitas North Carolina yang memilih menentang pencabutan kebijakan awal, mengatakan kepada ABC 11 setelah pemungutan suara bahwa “DEI adalah untuk semua orang.”